La myopie est un défaut visuel courant, lié à la forme et à la longueur de l’œil, qui peut être accentué par des facteurs externes. Les myopes voient clairement de près, mais moins bien de loin. Ce défaut peut être corrigé par le port de lunettes ou de lentilles cornéennes. Des incisions pratiquées par des méthodes traditionnelles ou au laser sont aujourd’hui employées avec divers degrés de succès pour éliminer la myopie. Cependant, il convient de bien s’informer des risques associés aux interventions chirurgicales. On ne peut prévenir la myopie, mais un diagnostic juste et un suivi régulier permettent de remettre la situation en perspective!
Qu'est-ce que la myopie?
La myopie est une anomalie visuelle courante dans laquelle les objets éloignés paraissent flous alors que ceux qui sont rapprochés sont vus clairement. Le myope a de la difficulté à bien voir les panneaux routiers ou l’écran dans un cinéma, mais n’a aucun problème à lire son journal. Les symptômes de la myopie comprennent la fatigue oculaire, les maux de tête, le clignement des yeux et la vision floue.
D’après les spécialistes, la myopie peut être héréditaire, mais on ne peut affirmer avec certitude qu’elle sera transmise d’une génération à l’autre. Il y a également de plus en plus de preuves que le travail effectué en vision rapprochée, la mauvaise alimentation, le stress et d’autres facteurs de notre environnement peuvent sensiblement accentuer les symptômes de la myopie.
En général, la myopie est due au fait que le globe oculaire est trop long ou encore que la cornée (la fenêtre de l’œil sur le monde) est trop incurvée. En conséquence, la lumière qui entre dans l’œil est focalisée non pas sur la rétine (le tissu nerveux tapissant l’intérieur de l’œil et par lequel nous « voyons ») mais en avant de celle-ci, ce qui rend la vision de loin floue. Chez la plupart des gens, la myopie apparaît avant l’âge de 20 ans — en particulier durant l’enfance alors que l’œil est encore en croissance.
Si vous n’êtes que légèrement myope, votre spécialiste des yeux pourra vous suggérer de porter des verres correcteurs pour conduire, pour aller au cinéma, pour pratiquer des activités sportives qui exigent une vision de loin précise, comme le tir à l’arc ou le base-ball, et en général pour exercer toutes les activités qui demandent une bonne acuité visuelle de loin. Lorsque la myopie est plus forte, des verres concaves (divergents et représentés par un symbole "-" sur votre prescription) ou des lentilles cornéennes peuvent devenir nécessaires afin d’assurer une vision nette et sans effort en tout temps. Dans ce cas, les lentilles cornéennes rigides perméables aux gaz sont le meilleur choix car on a montré qu’elles pouvaient ralentir et même arrêter l’évolution de la myopie. Les lentilles souples ne stoppent pas la dégénérescence et la vue continue de baisser.
Des incisions peuvent être pratiquées par des méthodes traditionnelles ou au laser sur des yeux en bonne santé afin d'aplatir la cornée de façon permanente, ce qui permet de focaliser la lumière précisément sur la rétine. Pour de meilleurs résultats, il peut être nécessaire de procéder à plus d’une intervention. Lorsqu’elles sont réussies, ces opérations peuvent éliminer complètement le besoin de verres correcteurs. Toutefois, le résultat n’est pas toujours une vision de 20/20 (« parfaite »), et le port de verres demeure parfois nécessaire. Il faut prendre en compte les risques à long terme de ces interventions, entre autres : surcorrection, sous-correction, sensibilité aux reflets, effet de halo autour des sources de lumière, faible vision nocturne, fluctuations quotidiennes de l’acuité visuelle et risque accru de rupture de la cornée ou de formation d’une cicatrice, entraînant une vision brouillée en permanence.
Il existe également de nouveaux implants d’acrylique (agréés en 1999 aux Etats-Unis) qui peuvent être insérés pour corriger une légère myopie. Cette opération entraîne des effets secondaires semblables à ceux des interventions traditionnelles ou au laser. Dans certains cas, lorsque ces effets sont trop importants, il faut reprendre l’opération pour retirer les implants.
Les personnes qui recherchent une amélioration temporaire de leur myopie peuvent se tourner vers l’orthokératologie. Cette méthode utilise une série de lentilles cornéennes rigides pour modifier la courbure de la cornée. Comme l’orthokératologie est encore à l’étude et que peu d’essais cliniques ont été effectués, elle n’a reçu qu’une approbation limitée des experts. L’orthokératologie peut entraîner des effets secondaires, entre autres des infections et la déformation ou une lésion permanente de la cornée.
La myopie affecte l’humanité depuis la nuit des temps. Aujourd’hui, à mesure qu’augmente le nombre d’heures de travail et de loisirs accompli en vision rapprochée — devant une console de jeux, un ordinateur et en surfant sur l’Internet — nos yeux deviennent plus sensibles. Bien qu’il soit impossible, selon les experts, de prévenir la myopie, nous pouvons prendre certaines précautions pour éviter qu’elle ne s’aggrave.
L’environnement dans lequel vous utilisez vos yeux affectera l’évolution de votre myopie. Aussi, ne les fatiguez pas inutilement!
- Travaillez dans un endroit bien éclairé, à l’abri des reflets. Lorsque vous lisez, écrivez ou êtes à l’ordinateur, prenez le temps de regarder des objets éloignés à toutes les demi-heures environ. Assurez-vous de travailler dans un environnement ergonomique et rappelez-vous de vous lever et de marcher pendant dix minutes à toutes les 90 minutes de travail visuel rapproché que vous accomplissez.
– Surveillez votre alimentation. Mangez beaucoup de fruits et de légumes. Assurez-vous d'apporter suffisamment de calcium, de magnésium, de zinc, des différentes vitamines B et de vitamine C.
– Intégrez à votre routine quotidienne des techniques de gestion du stress telles qu’étirements, respiration contrôlée, yoga, méditation et exercices cardio-vasculaires à faible impact.
Si vous remarquez l’un des symptômes mentionnés ci-dessus, voyez votre spécialiste des yeux pour un examen complet. Avec l’âge, vous constaterez que votre myopie s’accentue. L’examen régulier de vos yeux vous aidera à déterminer si vous devez changer la force de vos lentilles.
Il est important de dépister et de surveiller la myopie chez l’enfant. Si cette anomalie passe inaperçue, son développement émotionnel et social de même que son rendement scolaire pourraient en souffrir. Assurez-vous que votre enfant passe un examen complet de la vue auprès d’un spécialiste qualifié. Une fois la myopie diagnostiquée, les verres correcteurs devront probablement être changés souvent pour tenir compte des changements de la vision chez l’enfant en croissance.
Un enfant qui cligne des yeux pour voir ce qui est écrit au tableau ou qui ne réussit pas bien dans les sports exigeant une bonne vision de loin est peut-être myope. Les enfants prédisposés à la myopie sont généralement intelligents, renfermés, analytiques, tendus, inactifs physiquement et désireux de plaire à leurs aînés. Notez également que l’anxiété liée à la performance peut entraîner chez certains enfants une usure excessive de leurs yeux, déjà surmenés. Pour plus de renseignements sur la manière de parler de la vue avec votre enfant, nous vous invitons a lire la section La vie de l’œil.
À travers l’histoire, les myopes ont laissé leur marque partout dans le monde. Dans leurs rangs illustres, on compte des écrivains philosophes tels que Goethe et Schiller, d’éminents compositeurs dont Beethoven et Schubert, et d’audacieux artistes comme Toulouse-Lautrec.
Léon Trotsky, un autre myope, a organisé l’armée de l’Union soviétique, la phénoménale Armée rouge, et a été considéré comme le sauveur de la république dans ses premières années. L’Armée rouge, remarquable par sa discipline, allait plus tard être tenue pour l’une des forces décisives de la victoire des Alliés contre le régime fasciste d’Adolf Hitler au cours de la Deuxième Guerre mondiale.
Et dans la sphère de la paix, Woodrow Wilson, 28e président des Etats-Unis, s’est distingué comme un myope visionnaire. Son idée de fonder une Société des Nations afin de promouvoir la coopération et la solidarité à l’échelle internationale a fourni un banc d’essai crucial pour bon nombre des principes maintenant endossés par l’Organisation des Nations Unies (ONU).
Pour en savoir plus :
http://www.nb.net/~sparrow/myopia.html
http://www.adam.com/
http://www.bbc.co.uk/watchdog/stories/
http://bewell.com/healthy/man/1997/rk/index.asp
http://cpmcnet.columbia.edu/texts/guide/
http://www.healthscout.com/
http://www.mayohealth.org/
