La fatigue et la douleur associées au syndrome de fatigue visuelle liée à l’ordinateur (SFVO) se manifestent au bout d’une longue période d’utilisation de l’ordinateur et s’accompagnent de tensions physiques et d'une chute des performances visuelles. Et l’ordinateur n’est pas seul en cause. Les jeux vidéo demandent également beaucoup d’efforts de concentration visuelle à courte distance, ce qui entraîne les mêmes effets que le travail à l’ordinateur. Les tensions permanentes résultant de l’éclairage, de la posture, de la position de l’écran, de l’utilisation du clavier, de la souris et des documents peuvent entraîner l’apparition du SFVO. Mais on peut le prévenir. Un élément additionnel du SFVO, dont il est question dans cet article, concerne les radiations UV émises par les écrans d’ordinateur. Ce rayonnement peut être éliminé par un filtre disposé devant l’écran, l’utilisation d’un écran à faibles émissions d’UV ou le port de verres appropriés (lunettes ou verres de contact à revêtement spécial). Plus de 16 millions de Nord-Américains souffrent ou risquent de souffrir du SFVO.
Qu’est-ce que le SFVO?
Le fait de travailler deux ou trois heures par jour sur ordinateur, au bureau ou à la maison, peut entraîner les symptômes suivants :
- vision trouble;
- fatigue oculaire;
- douleurs à la nuque, aux épaules et au dos;
- fatigue et malaises généraux.
Une personne qui travaille devant un écran et qui présente ces symptômes souffre d’une forme de SFVO (à moins qu’il n’y ait un autre problème médical sous-jacent). Si l’ordinateur est utilisé comme console de jeu vidéo ou poste multimédia, les mêmes tensions affectent la vision et le reste du corps. L’American Optometric Association considère que le SFVO est une incapacité importante qui touche des millions de personnes. La vision n’est pas la seule à être affectée — ce qui explique pourquoi on parle de « syndrome » de fatigue visuelle liée à l’ordinateur. L’inconfort est ressenti dans les muscles de la nuque et des épaules de même que dans les poignets et les avant-bras. Mais les yeux — et les éléments sollicitant leur attention dans l’environnement d’un poste de travail — jouent un rôle de premier plan dans l’apparition et, si l’on s’en occupe, la prévention du SFVO.
Si la conception du fauteuil, la disposition du clavier, la hauteur de l’écran et l’éclairage ne conviennent pas à la personne qui utilise l’ordinateur, ils peuvent entraîner des tensions aboutissant au SFVO. Lorsque ces facteurs sont ajustés pour répondre aux besoins particuliers de l’utilisateur, il est possible de prévenir le SFVO. Après tout, nous n’avons pas tous la même taille!
Tous les éléments mentionnés ci-dessus sont importants parce que l’utilisateur de l’ordinateur interagit avec son appareil : son regard est fixé sur l’écran alors qu’il manipule la souris, tape sur son clavier et jette de temps à autre un regard sur ses documents pour y chercher des données tout en demeurant assis dans son fauteuil. Essentiellement, ce sont les yeux qui mènent le bal lorsqu’on travaille à l’ordinateur. Le corps est tendu afin de maintenir les yeux fixés au bon endroit sur l’écran. Le dos se courbe, les mains tâtonnent et la nuque s’étire afin de maintenir les yeux fixés sur le principal lien avec l’ordinateur — l’écran.
Rayonnement ultraviolet
Le rayonnement ultraviolet émis par l’écran est l’une des causes de l’atteinte des yeux dans le SFVO. Les UV diminuent la fréquence normale de clignements des yeux, ce qui entraîne de l’irritation parce que l’humidification et la lubrification de la surface de l’œil sont réduites. Déjà tendus, les yeux qui ont alors davantage besoin de protection naturelle en sont privés.
Dans la plupart des cas, une période de repos permettra de soulager les symptômes du SFVO. Mais si rien n’est fait pour corriger la situation, les utilisateurs devront prendre des périodes de repos de plus en plus longues (parfois des semaines). Les passionnés de jeux vidéo devraient également se sentir concernés par ce problème.
La réorganisation du poste de travail ou de la console de jeu en vue d’une réduction de la tension est importante, mais n’entraînera pas une cure immédiate du SFVO. Souvent, il faudra prendre du repos avant de recommencer à travailler.
Le port de lentilles filtrant les UV contribue à rétablir la fréquence normale de clignements des yeux.
Il existe des verres (lunettes et lentilles cornéennes) dits « anti-bruit visuel » dont le facteur de protection contre les UV peut atteindre de 40 à 90 %. Une autre solution consiste à placer un filtre UV devant l’écran. Des lunettes spécialement conçues pour les personnes travaillant à l’ordinateur sont offertes avec la protection « anti-bruit visuel ».
Les polémiques sur les dangers des écrans
Il y a toute une polémique au sujet des nouvelles technologies de visualisation. Récemment, les écrans à plasma (si minces « que vous pouvez les accrocher au mur ») sont arrivés sur le marché. Peut-être un jour seront-ils utilisés au travail. Évidemment, il faudra attendre que le rapport coûts-avantages soit favorable. Mais il sera intéressant de suivre l’évolution de la situation étant donné que les écrans à plasma utilisent le rayonnement UV. Mais en émettent-ils?
Une autre polémique concerne la capacité qu’ont les filtres antireflets électromagnétiques placés devant les écrans de bloquer les champs magnétiques de basse fréquence. Certains tests indiquent qu’ils en sont dépourvus alors que les fabricants de filtres prétendent le contraire. Il reste que ces filtres protègent contre les UV.
Alors, que faire?
Faites ce qui convient à votre situation et à votre mode de vie tout en continuant de vous tenir informé sur les questions relatives aux yeux. Et répétez aux enfants de rester à au moins un mètre de la télévision (et donnez le bon exemple), qu’ils utilisent un jeu vidéo ou regardent une émission. Le problème ici n’est pas la mise au point mais les radiations.
Lentilles sur mesure pour les presbytes utilisant l’ordinateur
Les lentilles progressives sont souvent faites sur mesure pour les utilisateurs d’ordinateurs afin de placer la correction permettant de voir de près en plein milieu, là où l’écran est toujours en vue. À l’ère de l’ordinateur, les lentilles progressives dont les facteurs de correction ont été repositionnés de cette façon sont l’équivalent des lunettes de lecture de nos grands-parents.
Pour prévenir la douleur, on devrait garder à portée de la main tout ce qui est nécessaire pour le travail à l’ordinateur.
L’éclairage devrait assurer un contraste normal sans affecter la vision périphérique, Aucun reflet ne devrait être visible sur l’écran.
Pour diminuer la tension :
- placez l’écran environ 15 cm sous la ligne de vision;
- s’il est utilisé en permanence, l’écran doit être placé bien en face (et non sur le côté);
- évitez les reflets et les forts contrastes entre l’écran et votre travail;
- réglez la hauteur du fauteuil et de la surface de travail ainsi que la position du clavier;
- le tapis à souris et les documents devraient être placés sur des supports adaptables et indépendants;
- portez les lentilles ou lunettes appropriées (prescrites par un professionnel).
D’après l’American Optometric Association, les sociétés nord-américaines dépensent actuellement plus de deux milliards de dollars (US) pour le diagnostic et le traitement du SFVO. Plus de 16 millions de personnes souffrent du SFVO parce qu’elles utilisent un terminal à écran de visualisation. Environ 75 % des travailleurs passent plusieurs heures chaque jour devant un écran d’ordinateur et ce nombre augmente rapidement.
En autobus
Pour faire échec au SFVO, voici une leçon simple, pourtant tirée d’un contexte où l’on n’utilise pas d’ordinateurs. Regardez un conducteur d’autobus au moment où il s’installe dans son véhicule. Il commence par vérifier que tout est en place. Il règle son fauteuil et son dossier à la bonne hauteur et à la bonne position (pensez à votre propre fauteuil et à la distance qui vous sépare de l’écran). Il ajuste ensuite l’angle et la hauteur du volant (votre clavier) ainsi que les rétroviseurs (il y en a quatre ou cinq) (pensez à la hauteur et à l’angle de l’écran). Vous verrez également le conducteur disposer de nombreux autres articles, comme son carnet de bord, les billets, ses articles personnels, de façon à ce que chaque chose soit à portée de la main sans gêner ses mouvements (pensez à vos papiers, au téléphone et aux documents de référence). C’est ce qu’on entend par adapter l’environnement de travail à ses besoins.
Si le conducteur ne se donnait pas tout ce « mal », ses passagers seraient en danger et il serait constamment tendu.
Il en va de même à l’ordinateur. Encore heureux que vous ne soyez pas responsable de passagers lorsque VOUS commencez à travailler!
Pour en savoir plus
http://www.vision-therapy.com/computer.htm
http://www.engr.unl.edu/
webmd.lycos.com/news/3093
http://www.aoanet.org/
http://www.mayohealth.org/
http://www.eye2eye.com/
http://www.biztalk.com/
